12 апреля — день начала эпохи пилотируемых космических полетов (Фото: Foxman, Shutterstock) Учитывая значительный вклад работников ракетно-космической области Украины в научные исследования, создание современной ракетно-космической техники и внедрение высоких космических технологий в народное хозяйство, Указом Президента Украины № 230 от 13 марта 1997 года в Украине объявлен праздник, отмечаемый ежегодно 12 апреля, — День работников ракетно-космической отрасли Украины.

    Украина вошла в состав космических государств мира благодаря сформированному научному и производственному потенциалу космической отрасли — в наследство от Советского Союза ей осталась почти треть космического промышленного потенциала, создаваемого на протяжении 40-летнего участия украинских предприятий во всех основных космических проектах. 

    12 апреля отмечается также по решению Международной авиационной федерации (ФАИ) как Всемирный день авиации и космонавтики. В этот день, 12 апреля, в 1961 году гражданин СССР майор Ю. А. Гагарин на космическом корабле «Восток» первым в мире совершил орбитальный облет Земли. Впервые на территории Украины дата 12 апреля отмечалась согласно Указу Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962.

Первый украинец в космосе — Павел Романович Попович